Geotermiske varmeanlæg udnytter de temperaturer, som findes i jorden og under vand, til at afkøle eller opvarme luft og vand til brug i bygninger. For eksempel kan en varmepumpe udnytte den varme som findes i jorden til at opvarme en bygning. Om sommeren kan pumpen vendes, så den giver airconditioning ved at lede varm luft ud af bygningen og ned i jorden.
Det er mere effektivt at anvende geotermisk energi, end det er at anvende et forbrændingsfyr. Det skyldes at det kræver mindre energi at lede varme fra et sted til et andet, end det gør at omdanne én slags energi til en anden, hvilket er, hvad et fyr gør. Canada anvender en fjerdedel af sit samlede energiforbrug på opvarmning og afkøling af rum og af vand.
I Canada findes der mere end 50.000 geotermiske installationer, som anvendes til beboelses-, erhvervs-, institutionelle og industrielle formål. Geotermisk energi finder vid anvendelse i Nordeuropa, særlig i de skandinaviske lande, som hurtigt har taget teknologi en til sig. Geotermisk energiudnyttelse bliver stadig mere almindelig i USAs sydlige stater, hvor den anvendes til afkøling af bygninger.